工党议员托尔斯滕·贝尔被广泛认为是该党的后起之秀。他的新书《大不列颠？》《我们如何夺回我们的未来》一书详细描述了英国目前面临的主要经济挑战，并提出了一系列政策建议，以使英国经济和社会恢复繁荣。

作者

• 康纳O 'Kane

  伯恩茅斯大学经济学高级讲师

贝尔有经济政策制定和研究的背景。2007年至2008年金融危机期间，他在财政部担任公务员，之后担任独立经济智库Resolution Foundation的首席执行长。

在2024年7月当选后，他现在是西斯旺西的工党议员。但随着首个预算即将出台，他的政党会采纳他强烈倡导的政策方针吗？

贝尔在书中描述了一个面临重大经济挑战的英国。在2019-24年保守党政府结束时，英国家庭比开始时更穷。他说，这是有记录以来唯一一次在两次大选之间发生这种情况。

贝尔认为，超过15年的经济停滞不仅降低了人们的生活水平，更重要的是，还破坏了人们对未来会变得更好的希望。他提到了一种风险，即停滞将变得根深蒂固。

他说，2008年金融危机之后的紧缩政策不仅对经济造成了破坏，而且对社会造成了灾难。他认为，高度不平等和低增长的“有毒组合”使英国更容易受到随后发生的事情的影响——英国脱欧、全球流行病和一代人以来最大的通胀冲击。特别是，这对英国的穷人和中产阶级都产生了负面影响。

贝尔认为，长期以来高度不平等的英国，现在也变成了一个低增长的国家。他指出，在20世纪80年代，富人和穷人的收入（和财富）之间出现了鸿沟。在相对贫困中长大的儿童数量在20世纪80年代增加了一倍多，达到30%。

经济增长也是贝尔关注的主要问题。在2008年金融危机之前的40年里，GDP每10年的增长率一直保持在26%，但在2010年代，这一增长率降至6%。

此外，自2010年以来，英国与法国和德国的生产率差距扩大了一倍。英国工人5天的产量是他们的竞争对手4天的产量。这导致英国2008年至2023年的实际平均工资停滞不前。从大背景来看，自二战以来，实际工资平均每15年增长50%。

不断上涨的房价和租金是另一个问题。1980年，平均每个家庭将9%的收入用于住房成本。到本世纪20年代初，这一数字翻了一番。英国的住房成本在38个经合组织国家中排名第二。

那么，我们可以做些什么来解决这些问题呢？首先，贝尔认为良好的工作和负担得起的住房是任何共享社会的两大最重要的支柱。

投资支出——0镇上唯一的演出

他将结束英国的经济停滞视为一项投资项目。几十年来，英国一直是经济合作与发展组织（OECD）成员国中投资支出最低的国家之一。这导致供水系统、运输和道路基础设施不合标准。

贝尔呼吁英国成为一个正常的投资者，每年投资的“黄金法则”为GDP的2.5%-3%，并认为应对气候危机所需的经济脱碳提供了重要的机会。

但有报道称，财政大臣雷切尔·里夫斯要求在未来18个月内削减一系列部门10%左右的基础设施开支。这是填补工党政府继承的220亿英镑公共财政“黑洞”所必需的。

虽然这一政策可能会在短期内取悦财政部的会计人员，但它与贝尔所说的避免经济停滞所必需的完全不一致。

这些短期的削减，如果付诸实施，可能会对工党的选举造成重大损害。英国经济陷入困境，基础设施破旧不堪。正如贝尔所言，现在需要一项重大的投资计划。

这使得公共和私人基础设施支出成为最值得关注的领域。更高投资带来的回报——生产率提高和实际工资增长——将需要几十年才能实现。

政府会承诺贝尔所呼吁的黄金法则目标吗？提高投资占GDP的比例将有助于解决相对于竞争对手的生产率差距。这意味着英国可以更快地增长，当然在短期内，所以这个论点可以用来“支付”任何这样的承诺。

生活在摇摇欲坠的公共服务环境中，进一步削弱了公众对政府提供任何服务的能力的信任。贝尔强调，坑坑洼洼是政府未能实现最基本目标的一个例子。

但工党的经济政策需要成功抵御来自极右翼的威胁。修复英国的坑洼可能会在某种程度上恢复公众对政府的信心，甚至（用贝尔的话说）使英国恢复正常。

Conor O'Kane不为任何公司或组织工作、咨询、拥有股份或接受任何资金，这些公司或组织将从本文中受益，并且已披露除学术任命外没有任何相关关系。